去年秋天我派去的人回来，承蒙您写信给我并为先祖父撰写了墓碑铭文，我反复地观览诵读，心中感激与惭愧的心情交织在一起。

夫铭、志之著于世09，义近于史，而亦有与史异者。盖史之于善恶无所不书，而铭者09，盖古之人有功德、材行、志义之美者，惧后世之不知，则必铭而见之。或纳于庙，或存于墓09，一也。苟其人之恶，则于铭乎何有？此其所以与史异也。其辞之作，所以使死者无有所憾，生者得致其严09。而善人喜于见传，则勇于自立；恶人无有所纪，则以愧而惧；至于通材达识、义烈节士09，嘉言善状，皆见于篇，则足为后法。警劝之道，非近乎史，其将安近？

铭、志：碑文最后的韵文部分称“铭”，记述死者事迹的散文部分称“志”。

而铭者：下文关于“铭”的议论，本自《礼记·祭统》：“铭者，自名也，自名以称扬其先祖之美，而明著之后世者也。为先祖者，莫不有美焉，莫不有恶焉，铭之义，称美而不称恶，此孝子孝孙之心也。”

或纳于庙，或存于墓：古代有两种碑，一种是立于宗庙前用来测量日影，祭祀时系缚牛羊等牺牲的，另一种就是墓碑。

致：表达。严：尊严。

通材达识：博学多闻，见多识广的人。

墓志铭这一文体之所以能尊显于世，是因为意义与史传相近，但也有与史传不同的地方。大致说来，史传对于传主的善行、恶行没有不加以记载的，而铭，大概是古代那些功业德行显著、才能操行出众、志向远大、信守节义的人，唯恐不为后世人所知，一定用刻铭文的方式记载下来以显扬于后世。这种铭文有的放入家庙，有的存入墓中，其用意是一样的。假如这是个恶人，那么在铭文中有什么可记载的呢？这就是铭文与史传不同的地方。铭文的撰写，就是使死去的人感到没有什么可遗憾的地方，活着的人以此来表达对死者的哀思和尊敬之情。而行善的人喜欢自己的生平事迹能被记载得到流传，就会发奋有所建树；作恶的人没有什么事迹可记，就会因此感到惭愧和惶恐；至于那些学识渊博、事理通达之人，忠义刚烈、节操高尚之士，他们美好的言论和善良的行为，都记载在铭文中，就足以成为后人效法的榜样。铭文这样警戒劝勉的作用，不和史传相近，那又和什么相近呢？

及世之衰09，人之子孙者，一欲褒扬其亲而不本乎理。故虽恶人，皆务勒铭以夸后世09。立言者，既莫之拒而不为，又以其子孙之请也，书其恶焉，则人情之所不得，于是乎铭始不实。后之作铭者当观其人，苟托之非人，则书之非公与是09，则不足以行世而传后。故千百年来，公卿大夫至于里巷之士莫不有铭10，而传者盖少，其故非他，托之非人，书之非公与是故也。

及：到。世：世风。衰：衰败。

勒铭：把铭文刻在石碑上。勒，刻。

公：公正。是：正确。

公卿大夫：泛指达官贵人。里巷之士：指普通老百姓。

到了世道衰微的时候，为人子孙的，一心只要褒扬自己死去的亲人而不根据事理。所以即使是恶人，也都要镌刻碑铭用来向后世夸耀。撰写铭文的人，既不能拒绝而不写，又因为受其子孙的请求，如果直接写上死者的恶行，从人情道理上又不应该，于是铭文从此就开始有不实之词了。后世想请人撰写碑铭的人，应当观察作者的为人，假使托付的人不妥当，撰写的铭文既不公正又不符合事实，那么铭文就不能够在当代流行，在后代传扬。因此千百年来，上至公卿大夫下至平民百姓，死后没有谁没有碑铭，但传下来的却不多，这个原因不是别的，就是因为请托的人不合适，撰写的铭文不公正，不符合事实的缘故。